Bambini e adolescenti

Ad esempio, una delle forme più comuni di ansia nei bambini, l’ansia da separazione, è perfettamente normale in alcuni periodi dello sviluppo o in risposta a situazioni nuove, come quando si comincia ad andare a scuola. Quand’è allora che diventa un “problema”?

Un comportamento può essere definito un problema quando rappresenta almeno una di questa condizioni:

• è d’ostacolo al raggiungimento di obiettivi

• è pericoloso per il bambino, per altre persone o per l’ambiente che nel quale si manifesta

• impedisce al bambino di apprendere o di avere interazioni sociali

…oppure è semplicemente qualcosa che non vogliamo e che ci fa stare male!

Quanto detto rispetto all’ansia da separazione vale anche per le fobie (paure). Alcune sono assolutamente prevedibili in uno sviluppo tipico, come la paura del buio a partire dai due anni, altre sono comprensibili ma possono essere fonte di forte sofferenza per il bambino e la famiglia, come la paura della scuola (o ansia scolastica), che può condizionare fortemente il benessere del bambino oltre che influire negativamente sul percorso scolastico e la concezione della scuola.

Altre volte non si tratta di una problematica “attesa” ma che sembra esserci sfuggita di mano. Pensiamo, ad esempio, a tutti quei comportamenti che ci sembrano incomprensibili e inspiegabili, come certi atteggiamenti provocatori che a volte i bambini possono manifestare o difficoltà nella gestione della rabbia (o delle emozioni in generale). Oppure quei comportamenti di cui non eravamo mai stati a conoscenza o non avremmo mai immaginato fin quando qualcuno, come una maestra o un insegnante, non ce li fa notare, come gesti violenti nei confronti degli altri bambini o l’alzarsi continuamente dalla sedia e disturbare la lezione.

Altri problemi possono presentarsi a seguito dei primi anni di scuola primaria, con diversi tipi di difficoltà scolastiche o comportamentali, come i DSA –Disturbi Specifici dell’Apprendimento– o l’ADHD –Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività.

L’adolescenza è uno stadio dello sviluppo particolarmente impegnativo sia per i ragazzi che per i genitori. Gli adolescenti di oggi si trovano a dover affrontare molte sfide complesse a livello sociale ed emotivo e non è facile per un genitore riuscire a tenere il passo con i bisogni e le problematiche tipiche di questa età.

Le difficoltà nel “capirsi” possono sfociare facilmente in momenti di forte tensione tra un adolescente che sgomita per la propria autonomia e indipendenza e dei genitori sempre più preoccupati e allarmati dal presentarsi di difficoltà scolastiche, da episodi di bullismo o dai pericoli dei social network. Potrebbero addirittura manifestarsi comportamenti particolarmente negativi o problematiche emotive o relazionali, spesso come conseguenza di strategie inadeguate per risolvere le difficoltà che l’adolescente si trova ad affrontare.

È difficile trovare il giusto equilibrio tra il supportare le richieste di indipendenza degli adolescenti e il fornire loro la comprensione, la fiducia e la sicurezza di cui hanno bisogno. Per un ragazzo può rivelarsi estrememente positivo avere un altro adulto nella propria vita con il quale poter discutere delle difficoltà e dei tanti cambiamenti di un periodo evolutivo complesso come quello dell’adolescenza. Una persona fidata con cui condividere successi e fallimenti, in una cornice di supporto e attenzione che possa consentire all’adolescente di imparare a conoscersi e a gestire al meglio le difficoltà che potrà incontrare nel suo cammino verso l’età adulta.